Тейри

     Верховных богом в языческой религии балкарцев и карачаевцев, как и в религиях многих других тюркских народов, был Тейри. Его именуют также Уллу Тейри (Великий Тейри), Хан Тейри (Властительный Тейри), Кёк Тейриси (Бог Неба), видимо, для того, чтобы подчеркнуть его всевластие, а также чтобы отличить от других богов-тейри. Этому же божеству, под сходными именами - Тенгри, Тенгир, Тенгри-хан, Тангра - поклонялись и древние тюркоязычные народы - гунны, савиры, булгары, хазары и многие др.
     Великий Тейри считался у балкарцев и карачаевцев неограниченным владыкой мира и богов, ни одно событие не могло, по народным понятия м, произойти без его ведома и воли. Никто - ни люди, ни божества - не смеют ослушаться его. В мифах к небесному богу обращаются с жалобами даже сами могущественные боги; например, Апсаты, обращаясь к Тейри, попросил превратить домашних коз одного очень богатого, но жадного человека в диких: тот же Апсаты жалуется Тейри на несчастную судьбу одного юноши, чью жизнь не смог спасти сам Апсаты.
     В глубокой древности Тейри, кроме того, представлялся борцом против чудовищ, великим героем. В одном из мифов говорится, что драконы от страха перед Тейри, ревут "как старые вепри".
     Сохранилось нартское сказание о том, как боги испытывали своих любимцев-нартов на празднике "Голлу". Сам Великий Тейри на праздник не является, он посылает туда 90 тейри во главе с Элией. Боги следят за состязаниями нартов, любуются их плясками и поединками с эмегенами, а в конце в круг выходит бог смерти Кюйсюз Тейри ("безжалостный тейри") и вызывает на бой любого из богов. Вызов принимает Элия и побеждает свирепого бога смерти, который вынужден спасаться бегством, не выдержав жара, который исходит от огненного кинжала Элии.
     Кроме того, Великий Тейри является действующим лицом нартского эпоса, как и некоторые другие божества (Дебет, Сатанай). Он рождается на земле в образе человека и становится во главе нартов, чтобы истребить враждебные человеку существа - драконов, эмегенов и т. п. (см. об этом ниже).
     Если брать всю языческую религию балкарцев и карачаевцев в целом, то она представляет собой достаточно стройную систему, являясь разновидностью обще-тюркской религии - тенгрианства. Все мифологические существа делятся на восемь классов - по степени могущества и значения:
     1. Великий Тейри
     2. Класс других тейри (боги-творцы)
     3. Класс богов-отцов
     4. Класс богинь-матерей
     5. Класс духов-хозяев мест и вод
     6. Класс демонов (Бастырык, Азмыч и др.).
     7. Класс чудовищ (драконы, эмегены и т. п.)
    8. Олицетворение сил природы в образах животных (бык воды, бык земли и др.)